او با سلطنت نزدیک به 50 سال، طولانی ترین سلطنت را در تاریخ ایران پس از شاپور دوم ساسانی و طهماسب اول صفوی دارد. به احترام نیم قرن حکومت ایران، خود را صاحبکران نامید. او همچنین اولین پادشاه ایرانی بود که خاطرات خود را نوشت. سلطنت ناصرالدین شاه آخرین حکومت ایران با سبک سلطنت مطلقه بود.
او اولین پادشاه ایرانی بود که در رأس یک هیئت حاکمه به اروپای مدرن رفت. او اولین صدراعظم خود، امیرکبیر را کشت و سید علی محمد بابا، مؤسس مذهب بابیه را به دست امیرکبیر اعدام کرد. ناصرالدین شاه در سال ۱۲۷۵ خورشیدی در آستانه پنجاهمین سال سلطنت وی در سن ۶۵ سالگی به دست میرزا رضا کرمانی که از مریدان سیدجمال الدین اسدآبادی بود کشته شد. وی در حرم شاه عبدالعظیم در شهر ری در جنوب تهران به خاک سپرده شد.
